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Sort command in Unix

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Sort command in the unix system sorts the contents of the text file line by line.  Sort is a simple and very useful command which will rearrange the lines in a text file so that they are sorted, numerically and alphabetically.
The basic syntax of sort command is

The options are
  • -b  : Ignores leading spaces in each line
  • -c  : Check for sorted input, but do not sort.
  • -d  : Uses dictionary sort order. Conisders only spaces and alphanumeric characters in   
                 sorting
  • -f   : Uses case insensitive sorting.
  • -m : Merge already sorted files.
  • -M : Sorts based on months. Considers only first 3 letters as month. Eg: JAN, FEB
  • -n  : Uses numeric sorting
  • -R : Sorts the input file randomly.
  • -r  : Reverse order sorting
  • -k : Sorts file based on the data in the specified field positions.
  • -u : Suppresses duplicate lines
  • -t  : input field separator
Examples of sort command
Consider below text file as input.
             > cat data.txt                    
              Unix 01 machine             
              Linux 03 server               
              Unix 05 os                        
              Unix 01machine              

  • Sorting the text
                                 > sort data.txt                 
                               Linux 03 server                 
                               Unix 01 machine               
                               Unix 01 machine                                                    
                               Unix 05 os                          
  • Eliminate Duplicates
                                 > sort -u data.txt                 
                                 Linux 03  server                                              
                                 Unix 01 machine                                             
                                 Unix 05 os                                  
  • Numeric sorting
           Sort the data in numeric order
                                   > sort -n data.txt                                  
                                    Unix 01 machine            
                                   Unix 01 machine             
                                   Linux 03 server               
                                   Unix 05 os                        
  • Sort the data in reverse order
           By default sort the data in ascending order. This command will sort in descending order
                               >sort -nr data.txt                         
                                 Unix 05 machine                  
                                 Linux 03 server                    
                                 Unix 01 machine                  
                                 Unix 01 machine                  
                      


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